Geliat ekonomi Islam yang berkembang dalam sepuluh tahun kebelakang ditandai dengan berdirinya Bank yang dilandasi oleh nilai-nilai Islam memberi stimulus pada pemikiran beberapa mahasiswa untuk lebih mengkaji ekonomi Islam secara lebih mendalam dari sisi ilmiah. Diskusi-diskusi kecil tersebut mendorong terbentuknya Kelompok Kajian yang lebih concern membahas ekonomi Islam. Lahirnya Kelompok Kajian dikalangan mahasiswa di beberapa perguruan tinggi pada akhirnya menyadarkan akan kebutuhan satu wadah untuk memfasilitasi pergerakan ekonomi Islam khususnya dikalangan mahasiswa secara bersama. Wadah tersebut bernama FoSSEI, Forum Silaturahim Studi Ekonomi Islam, yang diharapkan dapat menjadi kekuatan yang bersinergi dengan kekuatan-kekuatan ekonomi Syariah lainnya, sehingga impian untuk menjadikan ekonomi Islam sebagai landasan dalam pola berekonomi dapat terwujud.
Forum ini didirikan pada tanggal 13 Mei 2000 di Semarang dalam sebuah kegiatan Pra-Munas FoSSEI bernama Musyawarah Nasional Kelompok Studi Ekonomi Islam Se-Indonesia (Munas KaKoSEI) yang di prakarsai penyelenggaraannya oleh mahasiswa UNDIP, UI, UNS, UNIBRAW, UNPAD dan UGM serta mahasiswa lainnya.
FoSSEI ditetapkan sebagai wadah silaturrahim dan kajian ilmu-ilmu ekonomi Islam dalam tataran teoritis dan praktis yang berperan aktif dalam melakukan sosialisasi kegiatan pengembangan wacana ekonomi Islam di tingkat nasional dan mengkonsolidasikan serta mensinergiskan kekuatan-kekuatan yang dimiliki oleh masing-masing lembaga kemahasiswaan studi ekonomi Islam sehingga terjalin sebuah gerak perjuangan yang integral dalam membumikan ajaran agama Islam di bidang ekonomi.