PAPAN tanda ``sains nuklear'' di suatu simpang kampus Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) di Bangi mencuit naluri ingin tahu para pelawat dan juga sesetengah siswa menara gading itu. Maka, bagi yang mencungkil maklumat mengenainya tiga perkara, antara lainnya, kemudian diketahui:

- Universiti Kebangsaan satu-satunya universiti di Malaysia, bahkan mungkin juga di rantau ini, yang mengurniakan ijazah sarjana muda sains nuklear. Bilangan siswanya kini dalam program sains nuklear kira-kira 200 orang.

- Universiti Kebangsaan terletak di tangga ke-91 dalam daftar pelbagai universiti di seluruh dunia bagi jurusan sains dan teknologi, seperti disenaraikan dalam Times Higher Education Supplement tahun 2005.

- Sejak tahun 2002 Universiti Kebangsaan telah memberi latihan khas kepada lebih 20 pelajar setiap tahun dari 13 buah negara Asia dalam jurusan sains nuklear. Di antara mereka ialah pelajar-pelajar dari Iran, China, Pakistan dan Indonesia. Inggeris menjadi bahasa pengantar.

Program Sains Nuklear Universiti Kebangsaan wujud sejak tahun 1978 berikutan saranan Allahyarham Tun Dr. Ismail, Timbalan Perdana Menteri semasa kepimpinan Tun Razak.

Beliau menyebut pentingnya kajian terus-menerus mengenai sains nuklear untuk tujuan memberi faedah dan khidmat kepada manusia dalam iklim kedamaian, iaitu ``for peaceful purposes'' seperti berulang kali disebut. Lalu kemudiannya ditubuhkan PUSPATI (Pusat Penyelidikan Atom Tun Ismail).

Universiti Kebangsaan ditubuhkan pada 18 Mei 1970, abadi dalam ingatan ialah kenyataan Tun Razak mengenainya: ``Universiti Kebangsaan ini merupakan puncak dari usaha ke arah memenuhi tuntutan dan aspirasi rakyat yang ingin melihat bahawa bahasa ibunda mempunyai kedaulatan dan kedudukan yang sewajarnya di dalam usaha memenuhi keperibadian nasional.''